Bijna 100.000 mensen zijn vandaag naar Dendermonde afgezakt om de Ros Beiaardommegang mee te maken, en nog eens velen tienduizenden volgden het gebeuren live op TV Oost. Uniek immaterieel erfgoed is dit, waar we 12 jaar op hebben moeten wachten. Twee jaar geleden en vorig jaar was de, in principe tienjarige Ommegang, afgelast door corona. Het legendarische houten paard komt in principe, sinds 1990, elke tien jaar naar buiten. Maar door de pandemie is de editie van 2020 twee jaar uitgesteld. Na een indrukwekkende optocht door de stad is het Ros Beiaard zonet opnieuw op stal gegaan, in de Hollandse kazerne. Een moment van grote ontroering, want iedereen beseft nu dat het opnieuw acht jaar wachten is, tot 2030, alvorens het paard, met de 4 Heemskinderen, opnieuw in zijn volle glorie te zien zal zijn.

Voor het eerst in 12 jaar heeft het Ros Beiaard het zonlicht nog eens gezien. Want het is voor de eerste keer sinds lang nog eens van stal gehaald, voor de eerste training van de pijnders. Dat zijn de stoere reuzendragers die binnen een goeie maand zo'n 800 kilogram op hun schouders moeten dragen. Dendermonde kreeg vandaag dus al een voorproefje van de Ommegang. Het is duidelijk dat de stad aftelt naar 29 mei.

Vanaf vrijdag krijgen de drie Dendermondse Reuzen en het Ros Beiaard een speciale gasbehandeling. Na de laatste Katuit is gebleken dat de Reuzen verslijten door stof en vocht. De oorzaak daarvan is de Hollandse Kazerne, waar de Reuzen staan. De Kazerne werd al volledig opgekuist en het Ros en de Reuzen werden opgeknapt. Als laatste stap krijgen ze nu een behandeling met gas om insecten en ongedierte te verwijderen. Dat gas is giftig waardoor de stad een veiligheidszone rond de site zal inrichten. Het hele weekend zal de parking aan de Kazerne en het straatje achter de politierechtbank afgesloten zijn. Er is geen gevaar voor de buren.

In Dendermonde is een studiebureau volop aan het onderzoeken wat er met de Hollandse kazerne moet gebeuren. De gebouwen staan al een hele tijd leeg en de toestand van de kazerne verslechtert met de dag. Daarom wil het stadsbestuur nog deze legislatuur een knoop doorhakken over de toekomst van de gebouwen in het centrum. Ook de inwoners van Dendermonde krijgen de kans om hun mening te geven. Op dit moment is er nog geen beslissing genomen maar de stad is er wel van overtuigd dat de site toegankelijker en zichtbaarder moet worden en hoopt dat er een combinatie van verschillende activiteiten zal ontwikkeld worden.