Het KMI heeft code oranje voor wind afgekondigd. Storm Renata raast deze namiddag langs en brengt felle buien met hagel en rukwinden met zich mee. De Oost-Vlaamse veiligheidsdiensten staan paraat als er schade zou zijn. Het KMI raadt aan om ramen en deuren te sluiten en rolluiken omhoog te laten. Losse voorwerpen zoals dakpannen en tuinmeubelen maak je best vast of je zet ze best binnen. Parken, bossen, natuurgebeiden en andere plaatsen met veel bomen kan je tot Renata is gepasseerd ook best vermijden.

Storm Ciarán haalde in Oost-Vlaanderen windsnelheden tot 110 kilometer per uur. Deze ochtend kondigde het KMI ook nog code oranje aan voor onze provincie. En dat zorgde voor heel wat stormschade zoals weggewaaide dakpannen. In Waasmunster kwam een auto onder een boom terecht. In Stekene waaide een boom omver tegen een huis.

Op basis van nieuwe berekeningen kondigt het KMI code oranje af in Oost-Vlaanderen en Henegouwen. Eerder was dat al het geval voor West-Vlaanderen. In minstens een kwart van de provincie is er voldoende kans op rukwinden 100 tot 110 km/u. De wind zal 5 tot 7 Beaufort bereiken over een groot deel van het land en 7 tot 8 aan zee. De kans op schade, zoals afgewaaide dakpannen of omgewaaide bomen, is zeer reëel. Wie stormschade heeft kan bellen naar het nummer 1722.

Het Agentschap voor Natuur en Bos heeft code oranje, voor brandgevaar, uitgebreid naar alle provincies in Vlaanderen. De risicocode gold sinds vorige week al voor natuurgebieden in de provincies Antwerpen en Limburg. Nu volgen ook Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen, en ook onze provincie. De reden voor de beslissing ligt voor de hand: het aanhoudend erg droge weer zorgt voor kurkdroge natuur- en bosgebieden en dus voor extra brandgevaar. Je mag dus niet roken in deze gebieden, geen vuur maken en kinderen mogen er enkel onder toezicht wandelen en spelen. De waarschuwing geldt voor alle bos- en natuurgebieden in de Vlaamse provincies.  

Er is weer wat licht aan het einde van de coronatunnel. Volgende week vrijdag schakelt ons land over van code rood naar code oranje op de coronabarometer. Dat betekent soepelere regels voor evenementen, vrijetijdsactiviteiten en horeca. Ook het telewerken is niet langer verplicht, maar wordt aanbevolen. En mondmaskers voor de allerjongsten moeten niet meer.

Morgen zit het Overlegcomité opnieuw samen rond de coronamaatregelen. De kans is groot dat daar beslist wordt om over te schakelen van Code Rood naar Code Oranje. Die kleurcode zou dan nieuwe versoepelingen inhouden voor de horeca en het nachtleven. Maar volgens UNIZO Oost-Vlaanderen zou dat ook voor andere sectoren moeten kunnen. Voor de winkels, maar ook fitnesscentra bijvoorbeeld en voor de toeristische sector. En ook het verplicht telewerken zou opnieuw moeten kunnen worden afgebouwd, vindt de zelfstandigenorganisatie. 

Na de herfstvakantie, over drie weken, worden de coronaregels op alle scholen in Vlaanderen verstrengd. Vanaf dan geldt code oranje. Leerlingen van het secundair zullen veel vaker mondmaskers moeten dragen, ook op de speelplaats. Tenzij ze voldoende afstand kunnen bewaren. Contactsporten mogen alleen nog buiten doorgaan, niet meer in de sporthal.

Volgens Vlaams volksvertegenwoordiger en onderwijsspecialist Koen Daniëls uit Sint-Gillis-Waas is het absoluut nodig dat de scholen open blijven, zij het met strengere maatregelen. De Vlaamse overheid wil dus zo lang mogelijk zo veel mogelijk leerlingen op de schoolbanken houden. Ook al moest minister van Onderwijs Ben Weyts daarvoor de precieze betekenis van de "code oranje" wat bijsturen.