Met vele tienduizenden feestvierders is carnaval in Aalst hét evenement van het jaar. Voor de veiligheidsdiensten een huzarenstuk, met veel voorbereiding, planning en organisatie. En tijdens carnaval is de ingesteldheid van de politiemensen ook net iets anders dan tijdens de rest van het jaar.

Geen carnaval in Aalst zonder de bijhorende carnavalsliedjes. En als we het dit jaar over muziek hebben, dan moeten we er ook bij vermelden dat Aalst Carnaval een muzikaal jubileum viert.

De carnavalstoet in Aalst: meer dan 80 vaste groepen, met mooie kostuums, een goed doordacht thema en indrukwekkende wagens. En daartussen: meer dan 200 losse groepen. Kleiner, maar wendbaarder. Zij zorgen voor het peper en zout in de stoet.

Vincent Delforge (Vincent op z’n Frans) is hét boegbeeld van de Winterfoor in Aalst. Zijn roots liggen in Charleroi, zijn woonplaats is Waasmunster, maar zijn hart, dat ligt in Aalst.

Vorig jaar behaalde vaste carnavalsgroep Lotjonslos verdiend de eerste plaats bij de grote groepen.

Tijdens de carnavalsperiode in Aalst is het een vertrouwd gezicht: gesloten winkels, gebarricadeerd met houten schuttingen. En ook veel horecazaken sluiten drie dagen lang de deuren. Toch is er een ommekeer merkbaar. Steeds meer cafébazen staan tijdens carnaval terug achter de tapkraan. Zo ook Rogier Schockaert en Koenraad De Neve van Café de Paris op de Grote Markt.

Carnaval in Aalst, daar horen on-los-makelijk (mag je in drie lettergrepen uitspreken, zo wat beklemtonen) de pompiers bij, omgebouwde brandweerwagens die de hele nacht voor muziek en ambiance zorgen.

Volgende woensdag keert de rust terug in Aalst. De pop is verbrand, de carnavalswagens staan terug binnen en de carnavalisten slapen hun roes uit. Als de kater is verdwenen, wat gebeurt er dan met de wagens en de kostuums?