De Beverenaars hielden er een beetje hun hart voor vast, maar gelukkig viel het al bij al goed mee. De grote verkeershinder in en rond Beveren is vanmorgen min of meer uitgebleven. In deelgemeente Melsele is er vandaag een nieuwe fase van wegenwerken gestart, meer bepaald op de N450. Dat is de gewestweg die Melsele met de E34 verbindt.

Doffe ellende op de N41 vanmorgen, nog maar eens. Het verkeer stond er zo goed als stil, door een nieuwe fase van de werken. Al van oktober vorig jaar wordt het geduld van de automobilisten er met de regelmaat van de klok op de proef gesteld. Maar er is nu toch licht aan het einde van de tunnel. Binnen dit en vijf dagen zou de grootste hinder voorgoed voorbij moeten zijn.

 De gemeente Temse wil maatregelen nemen om het sluipverkeer op de N16 tegen te gaan. Sinds de invoering van de kilometerheffing rijden opvallend meer vrachtwagenchauffeurs langs de N16 en de brug over de Schelde, om zo de snelwegen te vermijden. Mogelijk komen er ANPR-camera's, die nummerplaten kunnen herkennen, of tolpoorten. Ook de gemeenten aan de overzijde van de Scheldebrug zijn voorstander van dergelijke maatregelen.

Het Waasland staat stil en dat is de schuld van Antwerpen. Dat is in een notendop een veelgehoorde klacht die we gisteren hoorden op een debat in Sint-Niklaas over de toekomst van de Waaslandhaven. Op het debat werd nog maar eens geëist dat het Waasland een vertegenwoordiger moet krijgen in het Antwerpse Havenbedrijf.

Een brandende vrachtwagen heeft deze namiddag voor zware verkeershinder gezorgd op de E40. Vlak voorbij de parking van Wetteren is de oplegger van de vrachtwagen in brand gevlogen. De chauffeur kon het gevaarte nog tijdig loskoppelen van zijn cabine, maar hij kon niet verhinderen dat de aanhangwagen volledig uitbrandde. De brandweer moest een tijd lang de E40 afsluiten, waardoor er lange files ontstonden in de richting van Brussel. Ook op de N9 was het lange tijd bijzonder druk. Rond drie uur kon de aanhangwagen weggetakeld worden, een uur later was de rijbaan weer volledig vrij. 

In de laatste twintig jaar hebben we nooit langer moeten aanschuiven op onze wegen dan in de eerste zes maanden van 2016. Zeker op het vlak van structurele files, dat zijn degenen die we zowat elke dag opnieuw zien, zijn alle records gebroken. Dat blijkt uit metingen van Touring-Mobilis. “Opgeteld ­komen we aan 708 uur file van meer dan 100 kilometer”, zegt Danny Smagghe, woordvoerder van Touring. Het meest verzadigde stuk weg in België ligt op de Brusselse Ring. Dichter bij ons is de Antwerpse Kennedytunnel nu al bijna de hele dag door volzet.

De overheid wil de files aanpakken door in te zetten op flexibelere werkuren. Mensen moet meer thuis kunnen werken of later kunnen beginnen. Geen klassieke prikklok dus, waardoor werknemers wel naar kantoor moeten komen. Maar In Buggenhout hebben ze nu net wel een prikklok ingevoerd. Op vraag van het personeel.

Maar liefst veertig procent van de Oost-Vlaamse bedrijven lijdt onder de fileproblemen. Dat blijkt uit een peiling door Unizo. De zelfstandigenorganisatie bevroeg in totaal 989 Vlaamse bedrijven.De problemen zijn het grootst in de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant, waar telkens ruim de helft van de bedrijven redelijk wat tot veel hinder ondervindt van de fileproblemen. In Oost-Vlaanderen geeft veertig procent aan veel of redelijk wat last te ondervinden. In Limburg is dat voor een derde van de bedrijven het geval en in West-Vlaanderen voor een kwart.Door de vele files lopen bedrijven een pak inkomsten mis. Volgens een rapport van de Europese Commissie vloeit naar schatting jaarlijks één procent van het bbp, ofwel zo'n 4 miljard euro, naar de kosten voor de files. Oost-Vlaamse bedrijven grijpen door de files naast ongeveer een half miljard euro.