De provincie Oost-Vlaanderen gaat fiets-tel-palen inzetten om aan de hand van de resultaten het fietsbeleid beter op punt te kunnen zetten. Die palen komen er op de fietssnelweg tussen Antwerpen en Gent. Voorlopig staan er al vier palen: in Sint-Niklaas, Beveren, Lokeren en Lochristi. De fietssnelweg Antwerpen-Gent is al voor 85% gerealiseerd, maar op sommige plaatsen, de zogenaamde missing links, zal het nog enkele jaren wachten worden.

Ook vanmorgen was het op bepaalde plaatsen nog gevaarlijk glad op de weg. De strooidiensten rukten daarom met de grote middelen uit. In Sint-Niklaas werden al vroeg alle invalswegen sneeuwvrij gemaakt. Ook de straten rond scholen en ziekenhuizen werden al snel aangepakt. Vier strooiwagens waren de hele dag op pad. Ook om fietspaden veilig te maken. Al duurde het wel een pak langer vooraleer dat gebeurd was.

Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts investeert dit jaar ruim 300.000 euro in nieuwe Oost-Vlaamse fietsinfrastructuur. Met 43.000 euro van dat totaalbedrag is onder meer de fietsroute aan de Nerenweg in Laarne al grondig onder handen genomen. De Vlaamse overheid investeert ook in de fietspaden aan de Avermaat en de Meerskant in Zele. Dat project krijgt zo'n 40.000 euro. Minister Weyts wil op deze manier meer Vlamingen verleiden om de auto in te ruilen voor de fiets.

Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts heeft vandaag z'n nieuwe fietsinvesteringsplan bekend gemaakt. Ook in onze regio wordt de komende jaren drie miljoen euro in de fietser geïnvesteerd. Zo komt er een nieuw veiliger fietspad langs de N70 in Melsele. In Herzele wordt de huidige N42 in Sint-Lievens-Esse verkeerssluw en fietsveiliger gemaakt. Het nieuwe traject van de gewestweg zal het grootste deel van het autoverkeer moeten gaan opvangen. Er komt ook een fietstunnel op de Europalaan juist voor Zottegem.

De brug tussen Berlare en Schoonaarde krijgt nieuwe fietspaden. De werken starten na het bouwverlof. De fietspaden bestaan nu uit straatstenen. Die worden vervangen door asfalt. Er wordt in twee fasen gewerkt, zodat er telkens één van de twee fietspaden open blijft. In totaal wordt er één kilometer fietspad heraangelegd. Tijdens de werken, die vermoedelijk twee weken zullen duren, moeten de auto's beurtelings op één rijstrook. Er worden tijdelijke verkeerslichten geplaatst, die mee opschuiven met de werf.

Meer dan de helft van de fietspaden in Oost-Vlaanderen ligt er niet goed bij. Over de meeste is het gewoonweg niet aangenaam fietsen. Dat blijkt uit een studie van de Fietsersbond. Bruno Coessens uit Buggenhout voerde mee het onderzoek. Eén van de slechtere fietspaden in onze regio is dat van het Hoogveld in Dendermonde. Coessens kent het fietspad goed en toont zelf met zijn fiets de pijnpunten van het wegdek aan.

Meer dan de helft van de fietspaden in Vlaanderen is oncomfortabel en heeft een laag trilcomfort. Dat blijkt uit een onderzoek bij 2.500 fietsers en 173 gemeenten. De Fietsersbond vraagt een aanpassing van de huidige subsidieregeling want die houdt momenteel geen rekening met de wegbedekking. Volgens onderzoeker Bruno Coessens uit Buggenhout is de keuze van materialen enorm bepalend voor het trilcomfort. “In Vlaanderen is amper 26 procent van de fietspaden aangelegd in asfalt”, klinkt het. “De meeste fietspaden in Vlaanderen -zowat 40 procent- bestaan uit cementbeton, 30 procent bestaat uit betonklinkers. Dat zijn materialen waarmee je moeilijk een comfortabel fietspad kan aanleggen." Minister Weyts (N-VA) erkent dat de subsidieregeling nog beter kan. Vanavond een verslag in het, TV Oost Nieuws.

In de Vredestraat in Aalst komt er een nieuw dubbelzijdig fietspad. Dat laat schepen van Openbare Werken Ann Van den Steen weten. Het gaat om de strook tussen de Lion D’Orweg en de Oude Dendermondsesteenweg. Om de werken uit de voeren, moet de stad Aalst in totaal 34 percelen verwerven, samen goed voor 92.000 euro. Bedoeling is om het traject veel veiliger te maken voor de fietsers.