Om af te sluiten wil ik u nog een portie geluk cadeau doen op deze de internationale Happines day, de dag van het geluk dus. En in plaats van te staken, hebben de leerkrachten van de Sint Gerolf op weg basisschool in Merendree, bij Deinze daarom een 'geluksfeest' gevierd. De school won een prijs met hun 'geluksvogels'.

Verdachte van moord op Jens De Block niet aan zijn proefstuk toe. Zware celstraf voor vrouw die partner liet vermoorden in Lebbeke. En de staking in het onderwijs is massaal opgevolgd. 

Specialisten verwachten dat er nu nog wel meer zogenaamde 'cold cases' een nieuwe wending kunnen krijgen dankzij DNA onderzoek, zoals dat nu het geval is in de zaak Jens De Block, 20 jaar na de feiten. Want de technieken om zulke sporen te analyseren zijn de jongste jaren nog gevoeliger en dus beter geworden.

In de Hogebuizemont in Geraardsbergen is vanochtend een indrukwekkende cannabis-plantage ontdekt. De politie trof meer dan 1.150 plantjes aan. Die waren verspreid over alle verdiepingen van het huis. De straatwaarde loopt mogelijk op tot in de honderdduizenden euro's. Normaal gezien haalt de civiele bescherming die planten op. Maar omdat die vandaag het werk neerlegde, moesten de politie en stadsdiensten van Geraardsbergen de planten opruimen. De politie van Geraardsbergen kon enkele personen oppakken. Hoeveel precies wil het parket niet kwijt. Zij worden voorgeleid voor de onderzoeksrechter in Oudenaarde.

De vrouw die verdacht wordt van de moord op haar man in een B&B-in Sint-Maria-Oudenhove bij Zottegem, blijft een maand langer in de cel. Dat heeft de raadkamer in Oudenaarde beslist. Exact twee maanden geleden, 20 januari, stak de vrouw haar man dood in hun B&B De Koperen Pomp. De vrouw werd opgepakt en zit sindsdien in voorhechtenis. De 22-jarige dochter van het koppel woont nu alleen in het ouderlijk huis. Volgens de advocaat van de verdachte werkt zijn cliënte goed mee aan het onderzoek, maar zijn er nog veel onduidelijkheden over de omstandigheden waarin de steekpartij gebeurde. Op een psychiatrisch verslag is het nog wachten, maar over twee weken wordt er een reconstructie gehouden. Die moet één en ander ophelderen.

De staking in het onderwijs is dus een succes te noemen, en dat was een probleem voor heel wat ouders, die andere oplossingen moesten zoeken voor hun schoolgaande kinderen. Een basisschool in Stekene vond daar een oplossing voor door de leerlingen zelf les te laten geven. In Sint-Niklaas vatten de leerkrachten dan weer post voor de gesloten schoolpoort, in principe vastbesloten om niemand door te laten. En gesloten of niet, de frustratie zit in elke school even hoog.

Schoenenbedrijf Torfs uit Sint-Niklaas mag zich voor de tiende keer de beste werkgever van het jaar noemen, in de categorie van de grote bedrijven. Elk jaar voert de Vlerick Business School, samen met het Great Place To Work Instituut, een onderzoek" naar de beste werkplekken. Ze beoordelen het personeelsbeleid en ze ondervragen ook de werknemers zelf en peilen naar het vertrouwen en de collegialiteit. Bij Torfs voelt het personeel zich echt thuis, zo blijkt uit het onderzoek. En dat leverde het bedrijf dus opnieuw deze prijs op, voor de zesde keer op rij en de tiende keer in totaal.

Vuurwerk wordt in heel Vlaanderen verboden, tenzij gemeenten daar anders over beslissen. Parlementsleden van meerderheid en oppositie hebben daarvoor een decreet ingediend, op initiatief van Vlaams Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts. Vroeger was er géén verbod, maar konden steden en gemeenten vuurwerk wel tijdelijk verbieden. Dat principe wordt nu omgedraaid; er komt een algemeen verbod, maar steden en gemeenten kunnen wel tijdelijk vuurwerk toelaten, zoals bijvoorbeeld tijdens oudejaarsnacht Vorig jaar was er bijna in heel onze regio een vuurwerkverbod, tenzij met toelating van de burgemeester. Enkel in Geraardsbergen mocht het wel. Dierenrechtenorganisaties reageren tevreden op het decreet, hoewel ze graag ook nog geluidsarm vuurwerk verplicht hadden gezien.